A grande mentira
Quero que você pense em Elizabeth Holmes como uma CEO influenciadora do Curso de Celular.
Ela é mais estilo do que substância.
Se condenado, o ex-chefe de Theranos, de 37 anos, pode cumprir até 20 anos de prisão por fraude.
Foi uma grande queda em desgraça para a queridinha da mídia. Holmes foi anunciado como um prodígio quando atingiu o estrelato como fundadora da Theranos, uma empresa iniciante que afirmava poder fazer centenas de exames de sangue usando apenas algumas gotas de sangue retiradas de uma picada de agulha.
Ela fundou seu Curso Técnico de Celular quando tinha apenas 19 anos e desistiu de Standford, e a levou a uma avaliação de 9 bilhões de dólares. Ela apresentou Ted Talks, foi classificada pela Forbes como uma das ‘Mulheres Mais Poderosas do Mundo’, e até mesmo foi nomeada uma das ‘Pessoas Mais Influentes’ da Time Magazine.
Até que tudo desabou em torno dela em 2015.
Era 16 de outubro de 2015, para ser exato, quando o repórter John Carreyrou publicou um artigo no Curso Conserto de Celular que questionava as práticas e resultados de laboratório reais de Theranos. Sua história foi o início de um enxame de atenção negativa que acabou colapsando a empresa de tecnologia médica.
Você vê, Theranos não poderia realmente fazer o que disse que poderia fazer.
Suas reivindicações eram, em sua maioria, apenas exagero. Por mais que tentassem melhorar sua tecnologia, ela nunca funcionou corretamente, embora estivesse sendo ativamente oferecida ao público.
E embora Holmes possa pagar um preço real por enganar seus investidores e clientes, acho que ainda é possível simpatizar com ela quando a mesma fala do Melhor Curso de Celular.
Por quê?
Porque mentir sobre nossos sucessos e fracassos agora faz parte da nossa cultura.
Basta olhar para suas próprias postagens no Facebook e Instagram se quiser uma prova. Esses não são realmente representativos de você, são?
Steve Jobs: finja até conseguir
Holmes parece ter tirado muitas das filas de Steve Jobs, o falecido CEO da Apple.
Ela estava obcecada por ele. Ela se vestia como ele, contratava ex-executivos da Apple para sua empresa e até o citava em várias ocasiões.
Você deve se lembrar que, em 2007, ao apresentar o icônico Curso de Manutenção de Celular de 1ª geração, Jobs também não tinha um protótipo funcional. Ele apresentou a ilusão de um produto revolucionário.
Ele fingiu.
O modelo de iPhone que sua empresa desenvolveu travaria se fosse feito para reproduzir música ou vídeo. Ele desligaria completamente se o usuário tentasse enviar um e-mail após navegar na web. O aparelho normalmente fica sem memória e precisa ser reiniciado.
Portanto, em sua apresentação inaugural do produto, em frente a uma sala cheia de pessoal da mídia de tecnologia na feira anual Macworld, Jobs apenas demonstrou as tarefas do iPhone na sequência exata em que sabia que os telefones não travariam. Além disso, ele trocava continuamente de iPhones no palco para que o aparelho que ele usasse não ficasse sem memória. Ele até tinha os telefones manipulados para que parecessem ter recepção completa da torre de celular, mesmo quando não tinham.
Após a conferência, a Apple “superou” as alegações de produto de seu CEO antes de realmente chegar ao mercado, mas demorou meses para consertar os bugs irritantes que afetavam seus telefones.
Essa estratégia de “fingir até conseguir” foi aplaudida pelos fãs de Jobs quando finalmente foi revelada anos depois. Ele foi considerado um visionário.
Mas o mesmo não pode ser dito de Holmes.
O truque mais antigo do livro
Holmes nunca passou do estágio de “fingir”.
Ela é como a superpopular traficante de mídia social de 20 anos que aparece no meu feed do Instagram e me diz que eu deveria viver o meu melhor procurando por experiências em vez de tentar obter coisas materiais.
“Sim, eu deveria fazer uma mochila pela Tailândia para ver o Buda adormecido”, penso comigo mesmo. “Estou desperdiçando minha vida”.
Mas, na segunda-feira de manhã, estou de volta ao meu trabalho administrativo, e não a uma praia de Bangkok.
Porque o vigarista da mídia social de 20 anos nunca realmente viajou de mochila às costas pela Tailândia. Ela realmente não fez muita coisa, a não ser postar citações inspiradoras em seu telefone. Ela está usando o truque mais antigo do velho livro do Instagram: ela está fingindo até conseguir.
Mas ela carece de credibilidade. Ela só foi capaz de me enganar por um minuto antes de eu perceber que ela não tinha ideia do que estava falando.
Da mesma forma, em 2013, a Theranos conseguiu enganar momentaneamente a empresa de varejo de saúde e bem-estar Walgreens, fazendo-a acreditar que poderia criar dezenas de centros de exames de sangue dentro de suas lojas.
“Esta foi uma das empresas mais empolgantes que vimos”, disse o ex-CFO da Walgreens, Sr. Miquelon, sobre a Theranos, em seu depoimento no julgamento de Holmes.
A Walgreens foi levada a acreditar que as máquinas revolucionárias de teste de sangue que estava adquirindo podiam, na verdade, realizar dezenas de testes com apenas uma gota de sangue. Mas é claro, descobrimos que eles não podiam.
Em vez disso, a Theranos usou hardware de terceiros para analisar as amostras de sangue que estava colhendo. Em alguns casos, eles tiveram que diluir essas amostras porque suas máquinas de teste não estavam colhendo sangue suficiente para ser analisado com eficácia pelas máquinas de terceiros.
Como o influenciador do Instagram de 20 anos, Theranos estava tentando assumir o crédito por algo que eles próprios nunca fizeram.
Quem nós somos
E é aqui que vejo as falhas de Theranos mais como um problema social do que apenas as falhas de um CEO.
Não sei quando aconteceu ou como aconteceu, mas uma coisa é clara para mim:
Neste país, deixamos de ser quem dizemos que somos.
Você definitivamente não encontrará pessoas dizendo a verdade sobre si mesmas em seus perfis de mídia social. A verdade não está listada em seus currículos. Você não vai ler isso na declaração de missão da empresa. Você não verá isso dentro de suas igrejas. Você não vai ouvir isso em seus jantares.
Vamos embelezar a verdade para ficarmos bem e, às vezes, mentiremos francamente.
Nossos líderes não são melhores. Eles não dizem a verdade sobre suas realizações. Eles dirão que tiveram algo a ver com os preços baixos do gás, quando não o fizeram. Eles dirão que criaram empregos ou reduziram o crime ou melhoraram as relações raciais, quando não o fizeram. Eles levarão o crédito pelos avanços da ciência (como vacinas), quando tiveram pouco ou nada a ver com eles. E eles vão culpar seus inimigos por todas as suas falhas.
Ainda assim, a população em geral deste país mente para si mesma e diz que vive no ‘maior país do mundo’. Mas há poucas evidências para apoiar isso.
Diminuindo a dívida estudantil.
Custos ultrajantes de saúde.
# 2 em mortes por armas de fogo.
# 7 em alfabetização.
Declínio das relações raciais.
Maior taxa de pobreza entre os países da OCDE (17,8%)
# 1 em transtornos de abuso de substâncias.
Nós mentimos e mentimos e mentimos e mentimos. Para nós mesmos e sobre nós mesmos. Faz parte da nossa cultura.
E não vai mudar até que comecemos a ser honestos sobre quem realmente somos.
Não podemos ficar surpresos quando o CEO de uma empresa de um bilhão de dólares for julgado por fraude.
A verdade está lá fora
Na última semana de seu julgamento criminal, a equipe de defesa de Elizabeth Holmes fez algo muito incomum: colocaram-na no banco das testemunhas.
“A prática jurídica, assim como gerações de dramas em tribunais, nos diz que tal coisa, sendo loucura, raramente acontece. Dar sua própria versão no tribunal abre os réus a interrogatórios, autocontradição, uma má primeira impressão, explosões intemperantes e uma série de escrutínio de terceiros incontrolável. ” – Airmail.news
Mas a equipe de defesa fez isso por um bom motivo. Embora as evidências contra Holmes fossem esmagadoras, eles acreditavam que ela possivelmente seria capaz de influenciar alguns membros do júri com sua personalidade.
Ela poderia ser capaz de convencer um deles de que suas intenções em relação à sua empresa sempre foram honradas.
Por quê?
Porque Elizabeth era uma mestra em fingir até conseguir.
Tirando a máscara no tribunal, revelando um sorriso brilhante e confiante, e olhando diretamente para o júri com aqueles grandes olhos azuis que não piscavam, Holmes relatou uma versão muito diferente de sua jornada à frente de Theranos do que foi retratada pela promotoria .
Ela se retratou como uma vítima. Ela atribuiu a maioria de suas falhas ao ex-namorado e parceiro de negócios Sunny Balwani. E sim, houve até lágrimas e acusações de abuso para aumentar o drama.
Mas será que algum membro do júri será influenciado? nós saberemos em breve.
A lição mais importante, na minha opinião, de uma história como esta, é que você nem sempre pode confiar nas palavras que saem da boca das pessoas.
Algumas mentiras são flagrantes e óbvias. Mas a maioria é sutil. Eles são uma ligeira mudança de frase. Eles são mudanças no enquadramento. São mentiras por omissão.
Mas não tenha medo – a verdade está lá fora.
Como disse uma vez a poetisa Maya Angelou: “Quando alguém mostra quem é, acredite”.