Nos primeiros dias da pandemia Covid-19, quando quase todos os dentistas dos EUA haviam fechado temporariamente suas portas, a mãe de Ravina Kullar encerrou seu consultório odontológico para sempre. Aos 70 anos, ela estava pronta para parar de praticar – mas quando ficou claro que sua idade e profissão a colocavam em risco particularmente alto, a pandemia “meio que a empurrou para a aposentadoria”, diz Kullar, PharmD, de Los Angeles, Especialista em doenças infecciosas com base na Califórnia, epidemiologista e porta-voz da Infectious Diseases Society of America.

Até o momento, nenhum caso de Covid-19 foi atribuído a qualquer consultório dentário nos EUA, de acordo com Kullar e a American Dental Association (ADA). Mas a prática da odontologia moderna coloca os profissionais de saúde bucal e seus pacientes em uma posição excepcionalmente perigosa – e conforme os consultórios reabrem, as pessoas estão enfrentando decisões sobre se e quando consultar um dentista.

Aqui está o que você precisa saber se for um deles.

Quando usados ​​na boca, todos esses instrumentos criam sprays de minúsculas gotículas e aerossóis contendo não apenas água, mas saliva, sangue e microorganismos.

Por que as práticas odontológicas são exclusivamente de alto risco

O novo coronavírus se espalha quando gotículas de saliva contaminadas por vírus de uma pessoa sintomática ou assintomática chegam ao nariz, boca ou olhos de outra pessoa, transportadas até lá pela inalação de ar cheio de gotículas ou pelo contato de segunda mão com uma superfície (como quando uma pessoa limpa o nariz com a mão após tocar em uma maçaneta contaminada).

O problema é que os consultórios dentistas criam grandes quantidades de gotas de saliva por conta do Clareamento dental. “Veja alguns dos instrumentos que eles usam, como brocas, raspadores, seringas de ar-água”, diz Kullar.

Quando usados ​​na boca, todos esses instrumentos criam sprays de gotículas e aerossóis contendo não apenas água, mas saliva – que contém altos níveis de vírus, sangue e microorganismos. A menor dessas partículas pode permanecer no ar por horas, enquanto as maiores podem pousar em superfícies como maçanetas e cadeiras de dentista.

Juntas, essas características tornam as secreções orais aerossolizadas vetores potenciais de Covid-19 em práticas odontológicas.

Como os consultórios odontológicos são ambientes de alto risco, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendaram não fornecer todos os serviços odontológicos, exceto de emergência, em março. E, de fato, durante os primeiros meses da pandemia, menos de 5% dos dentistas dos EUA estavam abertos para consultas não emergenciais, de acordo com uma pesquisa de membros conduzida pela American Dental Association.

Clareamento dental

Com a evolução da pandemia, no entanto, mais consultórios odontológicos foram reabertos: em meados de julho, cerca de 42% dos consultórios em todo o país estavam conduzindo os negócios normalmente, de acordo com a pesquisa.

Quais práticas estão (ou deveriam) estar fazendo de forma diferente

Muitas das recomendações do CDC – como aquelas relacionadas à limpeza de superfícies e ao equipamento de proteção individual usado por higienistas, dentistas e outros profissionais que realmente bisbilhotam – já faziam parte de muitos consultórios odontológicos pré-Covid-19, diz Kullar. Mas outras práticas de controle de infecção podem ser novas para alguns, entre elas a recomendação do CDC de considerar o uso de filtros HEPA e irradiação ultravioleta do ar da sala superior para matar quaisquer germes circulantes em potencial durante os procedimentos de geração de aerossol.

Uma parte das diretrizes do CDC é dedicada a garantir que nem os pacientes doentes nem a equipe apareçam nos consultórios odontológicos para começar, o que inclui a triagem ativa “para febre e sintomas de Covid-19 para todas as pessoas que entram no estabelecimento odontológico”. Essa é uma prática chave de controle de infecção que Kullar espera que se torne um padrão bem depois que a transmissão de Covid-19 se tornar uma preocupação. “Ir para o local de trabalho quando você está doente e lidar com isso nunca deveria acontecer, e eu realmente espero que as pessoas aprendam com a Covid”, diz ela.

A ADA lançou um kit de ferramentas para ajudar os profissionais de odontologia a retornar ao trabalho com segurança em conformidade com as diretrizes do CDC para controle de infecção em ambientes odontológicos. Em uma declaração por escrito, o presidente da ADA, Chad Gehani, DDS, observou que a organização também divulgou uma lista de verificação de avaliação de perigos para ajudar seus membros a identificar os riscos para os trabalhadores em consultórios odontológicos. “Simplesmente passar pelo processo torna o ambiente de escritório mais seguro para os pacientes”, escreveu ele.

A maioria dos consultórios odontológicos está tomando as precauções máximas – incluindo a instalação de filtros HEPA – porque eles querem estar seguros e estar de volta ao trabalho, diz Mary Govoni, ex-assistente de dentista e higienista que agora se especializou no controle de infecções em consultórios odontológicos. Além disso, ela diz, em muitos estados existem ramificações legais para dentistas que não cumprem as recomendações de controle de infecção do CDC.

Enquanto isso, a escassez de equipamentos de proteção individual afetou gravemente os dentistas em todo o país, diz Govoni. Embora ela diga que os consultórios deveriam ter, idealmente, pelo menos duas a quatro semanas de máscaras respiratórias N95 em estoque, a pesquisa da ADA indicou que apenas 55% dos consultórios tinham pelo menos duas semanas desses materiais disponíveis.

Muitos consultórios odontológicos pensaram que “quando obtivessem autorização de seu estado para abrir novamente, eles entrariam, acendiam as luzes, ligavam todos os equipamentos e tudo continuava como de costume, com uma agenda tão cheia quanto eles já tive e está bom ”, diz Govoni. “Não está bem.”

Em última análise, a questão é realmente se a prática está estimulando as visitas aos pacientes para evitar a falta de equipamentos de proteção individual e colocar em risco seus pacientes e equipe.

Pergunte se os pacientes são examinados pelo telefone antes de entrar no consultório. Eles deveriam ser – e se não forem, isso é uma grande bandeira vermelha.

Como decidir se deve fazer um check-up de rotina ou uma limpeza

Como Govoni sabe que seu dentista segue práticas rígidas de controle de infecção e porque ela está localizada em uma parte de Michigan com um número baixo e decrescente de casos de Covid-19, ela se sentiria confortável para fazer um check-up dentário regular.

Mas devido ao recente aumento de casos de Covid-19 em Los Angeles, Kullar diz que não iria ao dentista para outra coisa senão uma emergência. Ela recomenda que as pessoas evitem atendimento odontológico preventivo (ou seja, não emergencial) se os casos forem altos ou aumentarem em sua área.

Clareamento dental

Mas a dinâmica da pandemia local não deve ser a única consideração para as pessoas que estão considerando uma consulta odontológica de rotina. Kullar sugere estar atento não apenas ao condado em que você está, “mas também, quem é você?” Se você faz parte de uma população com alto risco de maus resultados de infecção por Covid-19 – se você fuma, tem mais de 65 anos ou tem problemas pulmonares como asma, por exemplo – considere esperar para obter atendimento odontológico preventivo até depois da pandemia, ela diz.

Se você precisar de atendimento odontológico de emergência, ou se mora em uma área onde os números de Covid-19 são baixos e diminuindo, não é absurdo considerar ir ao dentista, diz Kullar.

Pergunte

Antes de marcar uma consulta, ela e Govoni sugerem perguntar sobre as práticas de controle de infecção do consultório, começando com o que acontece antes da visita. Pergunte se os pacientes são examinados pelo telefone antes de entrar no consultório. Eles deveriam ser – e se não forem, isso é uma grande bandeira vermelha, diz Govoni. Kullar também sugere perguntar se os funcionários são rotineiramente testados para Covid-19, uma prática que pode reduzir a transmissão em ambientes clínicos (embora as diretrizes do CDC não recomendem testes de rotina para funcionários assintomáticos).

Além do mais, as muitas superfícies de alto contato das salas de espera e os espaços aéreos lotados tornam-nas ambientes perfeitos para espalhar Covid-19. Por esse motivo, Kullar recomenda perguntar se a prática limita o número de pessoas permitidas na sala de espera por vez. O número ideal varia de acordo com a prática, mas deve permitir pelo menos seis pés de distância de outras pessoas na sala de espera.

Ela também recomenda perguntar com que frequência a sala de espera e o espaço clínico são limpos. Os espaços clínicos devem ser limpos após cada paciente, e outros espaços comuns devem ser limpos várias vezes ao longo do dia, diz Govino.

Por último, pergunte o que a clínica faz para evitar que o vírus aerossolizado esteja no espaço aéreo da clínica: A área clínica tem um filtro HEPA instalado? O pessoal possui equipamento de proteção individual suficiente? A equipe e os pacientes usam máscaras o tempo todo?

Se a resposta a todas essas perguntas for “sim”, você pode se sentir relativamente à vontade indo ao consultório do dentista, já que medidas foram postas em prática para manter o ambiente o mais seguro possível, diz Kullar. Mas se não, ela diz, ela pensaria duas vezes antes de ir.

Published On: maio 21st, 2021 / Categorias: Uncategorized /